寮步香市，始于宋朝，繁荣于明代，萧索于清末。在明清时期，久负盛名的“莞香”集散于此，经广州、香港远销于东南亚、西亚等世界各地，故素有“香市”之称，被誉为广东四大名市之一。 莞香于元、明、清时期就远销国内外，寮步码头是莞香外销的主要集散地。寮步依傍着源远流长的寒溪河，成为通往海上商埠的重要之地。每到腊月，各地商人纷至沓来，从香农手中购得莞香，在寮步码头用大小木船、艇仔装满香木成品，然后经过东江口，运往石排湾（今香港岛）码头，在石排湾码头上，商人们将莞香经过包装、加工后运往广州、苏杭、京师，远至南洋、日本、阿拉伯等地区。 该项目于2014年被认定为第四批国家级非物质文化遗产项目，国家级保护单位为寮步镇文化服务中心。